日南鳥島周邊海底試挖成功 回收大量稀土泥

日本政府宣布，海洋研究開發機構的深海探測船，成功從日本最東端的南鳥島外海海底，抽取大量含有稀土的沉積物，被視為日本推動國產稀土供應的重要進展。

搭載150人的深海探測船「地球」號，上月12日從靜岡市清水港出發，前往南鳥島外海，從水深6000米的深海底，抽取沉積物，是全世界首次，難度極高，最終成功取得大量含有稀土的泥漿。

今次鑽探作業的重點，在於測試設備操作，相關單位接下來將分析回收的泥土，確認其中所含稀土種類、 含量與重量，以便後續評估產業利用的可行性，並為明年2月正式的採挖工作鋪路。

這個計劃屬於日本內閣主導的「戰略性創新創造計畫」一環。 日本內閣官房副長官尾崎正直說，今次的成功，從經濟安全保障，以及整體海洋開發的角度來看，都是極具意義的成果；又說，為了確保稀土穩定供應，希望與理念相近的國家合作開發和投資，從而強化產業供應鏈。